El Día del Profesor nace en homenaje al día del fallecimiento
de José Manuel Estrada, escritor, publicista, orador y brillante
profesor que nació en Buenos Aires el 13 de julio de 1842 y murió
en Paraguay el 17 de septiembre de 1894,
a los 52 años.
Representante del pensamiento católico, Estrada escribió
numerosas obras sobre educación, historia y política de Argentina.
Entre ellas se destacan El catolicismo y la democracia (1862) y
Ensayo histórico sobre la revolución de los comuneros del Paraguay
en el siglo XVIII (1865)Además, Estrada fue diputado nacional por
la Unión Católica y rector del Colegio Nacional de Buenos Aires,
así como también titular de la cátedra de Instrucción Cívica en esta institución.
Era tal su pasión por la enseñanza que hasta captó la atención de Sarmiento, "Del joven Estrada he gustado mucho
de sus lecturas sobre historia", dijo en una ocasión el expresidente
argentino sobre el curso que Estrada realizó sobre la Historia Argentina
en la Escuela Normal de Profesores.
"Educación para la libertad, o simplemente educación,
porque no puede menos de ser libre un pueblo
compuesto de hombres que se conocen y se moderan",
Fue una de las citas más célebres de Estrada.
Tras una vida dedicada a la educación, Estrada falleció el
17 de septiembre de 1894. Por disposición presidencial fue velado
en la Catedral Metropolitana con los honores de un general de
división. Sus restos descansan en el cementerio de la Recoleta.
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